Las cifras recientes del mercado laboral panameño reflejan una economía más activa. De acuerdo con datos divulgados por el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF), basados en la Encuesta de Mercado Laboral (EML) del Instituto Nacional de Estadística y Censo (INEC), la población ocupada alcanzó los 1.9 millones de personas, la cifra más alta registrada desde 2001.
Además, más de 45 mil personas ingresaron o regresaron al mercado laboral, una señal de confianza en la capacidad de la economía para generar oportunidades de empleo. El crecimiento del empleo femenino también figura entre los datos más alentadores. De los más de 27 mil nuevos puestos de trabajo generados durante el último año, cerca del 78 % fueron ocupados por mujeres, lo que refleja una mayor participación en la actividad productiva y una ampliación de las oportunidades laborales para este segmento de la población.
PROFESIÓN SOÑADA
Sin embargo, un estudio realizado por Konzerta revela que solo el 17 % de los trabajadores panameños desarrolla actualmente la ocupación que imaginaba cuando era niño. El 83 % restante tomó un rumbo diferente, la proporción más alta registrada en la región.
La investigación también muestra que el 50 % de los encuestados siente algún grado de frustración por no haber alcanzado aquellas aspiraciones profesionales que tenía durante su niñez. Asimismo, el 84 % asegura que cambiaría su ocupación actual por la profesión de sus sueños si tuviera la oportunidad.
“El estudio refleja una realidad desafiante: solo el 17 % de las personas trabajadoras en Panamá ejerce la profesión que soñaba en su niñez. La contradicción que existe entre las aspiraciones y el empleo impacta fuertemente en la satisfacción laboral”, afirmó Jeff Morales, Gerente de Marketing de Konzerta.com.
ASPIRACIONES SALARIALES
A este panorama se suma otro factor importante: las expectativas salariales. El más reciente Informe Regional del Mercado Laboral de Jobint, correspondiente a junio de 2026, revela que Panamá registró una disminución acumulada de 3.33 % en la aspiración salarial promedio entre abril de 2025 y abril de 2026.
Actualmente, el salario promedio pretendido por los trabajadores panameños se sitúa en 992 dólares mensuales, ubicando al país en una posición intermedia dentro de la región. El informe también indica que Panamá presenta algunas de las aspiraciones salariales más bajas para cargos de jefatura en áreas estratégicas como tecnología, sistemas, administración y finanzas. No obstante, el país sobresale positivamente en un indicador clave: la brecha salarial de género. Con una diferencia de apenas 4.62 % entre hombres y mujeres, Panamá registra la menor brecha salarial de la región.
“El reporte destaca a Panamá con la menor brecha salarial de género del periodo a abril de 2026 y también la más baja desde mayo de 2020”, señaló Jeff Morales de Konzerta.
El desafío para los próximos años no será únicamente crear más puestos de trabajo, sino generar oportunidades que permitan a los trabajadores desarrollarse profesionalmente, mejorar sus ingresos y construir carreras alineadas con sus aspiraciones.
DE INTERÉS
La tasa de desempleo femenino (13.2 %) continúa siendo mayor que la masculina (8.1 %), lo que evidencia la necesidad de seguir impulsando condiciones de mayor equidad.
