La inversión, la innovación y la competitividad se han convertido en pilares fundamentales para el desarrollo económico del país. Mientras sectores como la logística, el turismo, la construcción y la agroindustria enfrentan nuevos desafíos, también surgen oportunidades para impulsar el crecimiento, generar empleo y atraer capitales.
En esta edición especial reunimos las perspectivas de líderes gremiales y expertos que analizan el presente y el futuro de actividades estratégicas para la economía nacional. Una visión sobre los proyectos, tendencias y apuestas que están contribuyendo a fortalecer el desarrollo y la productividad del país.
Crecimiento con visión
Panamá se encuentra en un momento decisivo para consolidar su crecimiento económico y fortalecer su posición como uno de los principales centros de negocios de la región.
Más allá de los indicadores macroeconómicos, el desafío consiste en aprovechar las ventajas competitivas del país para impulsar nuevos sectores, atraer inversiones y generar oportunidades que impacten de manera sostenible a toda la población. Desde la perspectiva de la Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura de Panamá, los sectores con mayor potencial para impulsar el crecimiento económico del país en los próximos años son logística, turismo, servicios financieros, exportaciones, infraestructura, energía y servicios de mayor valor agregado.
En primer lugar, el sector logístico continúa siendo uno de los principales motores de la economía panameña. El Canal de Panamá alcanzó niveles históricos en ingresos por peajes, con más de B/ 4100 millones, mientras que el movimiento portuario superó los 9.9 millones de TEU. Esto confirma que Panamá mantiene una posición privilegiada como plataforma logística regional y global. Sin embargo, el reto ya no es solo mover carga, sino evolucionar hacia servicios de mayor valor agregado, especialmente en zonas como la Zona Libre de Colón.
En segundo lugar, el turismo también se perfila como un sector estratégico de alto potencial. La CCIAP ya señalaba una expansión del turismo, con más de 2.3 millones de turistas y un gasto superior a B/ 6500 millones en 2025. Esta tendencia se fortalece en 2026: según la Autoridad de Turismo de Panamá, durante el primer trimestre del año el país recibió 999,934 visitantes internacionales, un crecimiento de 17.3 %, generando más de B/ 2000 millones circulando en la economía nacional.
También destaca el sector financiero, que se mantiene robusto y con capacidad de apoyar la inversión
privada, el consumo y la expansión empresarial. Su estabilidad es clave para sostener la confianza, canalizar crédito productivo y atraer capitales.
Finalmente, la infraestructura y los megaproyectos representan una oportunidad fundamental para reactivar la inversión, absorber desempleo y descentralizar el crecimiento económico. El futuro económico de Panamá dependerá de ejecutar una cartera ambiciosa de megaproyectos, particularmente vinculados a la Autoridad del Canal de Panamá, conectividad e infraestructura pública mediante Asociaciones Público-Privadas.
OPORTUNIDADES EMERGENTES
La Cámara identifica oportunidades emergentes en sectores que pueden ayudar a Panamá a diversificar su economía y reducir su dependencia de fuentes tradicionales de crecimiento.
En logística, la principal oportunidad está en consolidar a Panamá como un hub logístico, energético e intermodal integral, aprovechando el Canal, los puertos, Tocumen, zonas francas y la conectividad regional. Esto implica avanzar hacia servicios más sofisticados como almacenamiento especializado, distribución regional, trazabilidad, comercio electrónico transfronterizo, servicios digitales para la cadena de suministro y transformación de la Zona Libre de Colón hacia actividades de mayor valor agregado.
En turismo, las oportunidades son especialmente relevantes. El crecimiento registrado al inicio de 2026 confirma que Panamá puede consolidarse como un destino competitivo en turismo de reuniones, convenciones, eventos internacionales, turismo de compras, naturaleza, cultura, gastronomía y experiencias en el interior del país. La ATP destaca que Panamá cuenta para 2026 con 86 eventos confirmados e incentivados, incluyendo encuentros internacionales como World of Coffee Panamá organizado por la Specialty Coffee Association, la Specialty Coffee Association of Panama y la CCIAP.
Así como el ICCA World Congress, que proyectan la llegada de más de 58 mil visitantes. También destaca el crecimiento del programa Panamá Stopover, que hasta abril de 2026 registró un aumento de 37% frente al año anterior y superó los 88 mil visitantes, generando más noches de hotel, consumo en restaurantes y movimiento económico en distintas comunidades.
En tecnología y economía digital, la oportunidad está en usar la digitalización como habilitador transversal de competitividad. Esto incluye comercio electrónico, servicios financieros digitales, promoción turística basada en datos, automatización logística, plataformas de inteligencia de mercado, digitalización de pymes y atracción de empresas tecnológicas que aprovechen la conectividad del país.
En energía, los megaproyectos vinculados al Canal y la infraestructura estratégica abren espacio para posicionar a Panamá como un centro regional de servicios logísticos y energéticos, especialmente si se integran proyectos de sostenibilidad, eficiencia energética y abastecimiento para operaciones marítimas, portuarias y comerciales.
FORTALECIMIENTO
Para fortalecer su competitividad, Panamá debe recuperar la confianza inversionista, acelerar megaproyectos estratégicos, impulsar las Asociaciones Público-Privadas y fortalecer el turismo. También requiere promover la formalidad laboral, la formación técnica, la digitalización empresarial y la modernización productiva. El crecimiento sostenible dependerá de atraer inversión, generar empleo y diversificar la economía.
Es fundamental acelerar la ejecución de megaproyectos estratégicos, particularmente los vinculados al Canal de Panamá, conectividad, infraestructura pública, energía y logística. Estos proyectos permitirían dinamizar la economía, generar empleo formal, absorber parte de la desocupación laboral y descentralizar las oportunidades fuera de la zona urbana.
Panamá fortalece su liderazgo en la región
Nuestro país continúa consolidándose como uno de los destinos turísticos más dinámicos de América Latina. Así lo destacó la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP) en la nota de prensa del 11 de mayo 2026, durante la presentación del balance del primer trimestre de 2026, en la que se dieron a conocer cifras que reflejan el crecimiento sostenido del sector y su impacto en la economía nacional.
Según datos del Instituto Nacional de Estadística y Censo (INEC), el país registró 999,934 visitantes internacionales entre enero y marzo de 2026, lo que representa un incremento de 17.3 % en comparación con el mismo período del año anterior.
Este movimiento turístico generó más de B/ 2 mil millones en circulación dentro de la economía panameña, beneficiando a hoteles, restaurantes, comercios, operadores turísticos y diversos sectores productivos.
El crecimiento registrado confirma la recuperación y fortalecimiento de la industria turística panameña, que continúa aprovechando sus ventajas competitivas, entre ellas su conectividad aérea, diversidad de atractivos naturales, riqueza cultural y moderna in- fraestructura para negocios y eventos.
TURISMO DE REUNIONES
Uno de los principales motores de este crecimiento ha sido el turismo de reuniones, congresos y convenciones. Para este año, Panamá cuenta con 86 eventos confirmados e incentivados, entre ellos el World of Coffee y el ICCA World Congress, que proyectan atraer a más de 58 mil visitantes internacionales.
La estrategia de promoción internacional también continúa dando resultados positivos. A través de PROMTUR Panamá, más de 2500 agencias de viajes participan en una iniciativa de microtargeting que ha generado más de 14 mil pasajeros adicionales y un incremento superior al 20 % en la facturación de las agencias involucradas. Estas acciones se desarrollan en mercados clave como Colombia, Argentina, México, Costa Rica, España, Alemania y Francia.
Además, Panamá mantiene alianzas estratégicas con importantes actores de la industria turística inter- nacional, entre ellos Copa Airlines, Expedia, Despegar, Hotelbeds, Air Europa, Aeroméxico, Royal Caribbean y eDreams, fortaleciendo así su presencia en mercados prioritarios.
Mas oportunidades para las regiones del interior
Otro de los programas que mantiene una evolución favorable es Panamá Stopover, impulsado junto con Copa Airlines. Hasta abril de 2026, la iniciativa registró un crecimiento de 37 %, superando los 88 mil visitantes que decidieron extender su estadía en el país. Esto se traduce en más noches de hotel, consumo en restaurantes, visitas a atracciones turísticas y una mayor derrama económica para distintas comunidades.
La ATP también resaltó la apertura del Centro de Convenciones de Azuero y la implementación del Seguro al Turista, iniciativas que buscan fortalecer la oferta nacional, descentralizar el desarrollo turístico y generar mayor confianza entre los visitantes internacionales.
Durante el encuentro, representantes del sector destacaron que detrás de cada visitante existe una cadena de profesionales comprometidos con brindar experiencias memorables. Para Gloria De León Zubieta, Administradora General de la ATP, el turismo es una herramienta de transformación económica y social que impulsa el desarrollo, genera empleo y abre oportunidades para miles de familias panameñas, consolidándose como uno de los pilares estratégicos para el futuro del país.
“Mientras el Canal conecta al mundo por mar, el turismo conecta a Panamá con el mundo a través de personas, inversión, cultura y desarrollo. Y lo más importante: el turismo no le pertenece a un gobierno. Le pertenece al país. Nos pertenece a todos”
GLORIA DE LEÓN ZUBIETA
Administradora General de la ATP
Caja de ahorros impulsa una solución financiera para dinamizar la economía panameña
En momentos en que la economía panameña demanda soluciones ágiles, sostenibles y alineadas con las prioridades del país, Caja de Ahorros avanza con una iniciativa financiera orientada a fortalecer la ejecución de obras públicas, generar empleo y aportar mayor dinamismo a sectores clave de la actividad nacional.
La entidad bancaria estatal anunció la implementación de un mecanismo de liquidez dirigido a contratistas y proveedores del Estado, con el propósito de facilitar la continuidad y ejecución oportuna de proyectos estratégicos. Esta herramienta se inicia con una proyección aproximada de B/.600 millones y cuenta con capacidad de escalar hasta de B/.3000 millones, lo que la consolida como una de las iniciativas financieras de mayor alcance para acompañar la inversión pública en Panamá.
Más allá de su dimensión financiera, el programa tiene un impacto directo en la economía real. Al mejorar los flujos de pago asociados a proyectos públicos, se brinda mayor certidumbre a las empresas que participan en la cadena de valor de la infraestructura, permitiendo que las obras avancen con mayor eficiencia y que sus beneficios se traduzcan en empleo, movimiento comercial, inversión local y bienestar para miles de familias panameñas.
La iniciativa se desarrolla en coordinación con el Ministerio de Economía y Finanzas, la Contraloría General de la República y diversas entidades gubernamentales, lo que permite alinear el mecanismo con las necesidades del país y con una visión de desarrollo de mediano y largo plazo.
“Este mecanismo representa una solución concreta para acelerar la ejecución de proyectos que son fundamentales para el desarrollo del país. Al facilitar liquidez a los contratistas, no solo impulsamos obras, sino que también promovemos la generación de empleos y el dinamismo económico en múltiples sectores”, destacó Andrés Farrugia, Gerente General de Caja de Ahorros.
SÓLIDO RESPALDO
Uno de los elementos más relevantes de esta operación es el respaldo de instituciones financieras internacionales de reconocida solidez, entre ellas BBVA, que participa a través de BBVA Corporate & Investment Banking como estructurador e inversor de la transacción.
Este acompañamiento refleja la confianza de la banca internacional en Panamá, en sus oportunidades de inversión y en la capacidad de Caja de Ahorros para liderar soluciones financieras con impacto país. Para Caja de Ahorros, este respaldo internacional confirma el rol que puede desempeñar la banca estatal como puente entre las necesidades nacionales, el sistema financiero y la inversión estratégica. En ese sentido, Ariel Herrera, Chief Financial Officer de Caja de Ahorros, destacó que la institución se siente orgullosa de contar con el apoyo de entidades internacionales que confían en Panamá y en el papel de la entidad como motor de crecimiento, generación de empleo y atracción de inversión extranjera hacia proyectos estratégicos.
Con esta iniciativa, Caja de Ahorros reafirma su compromiso con el desarrollo económico y social del país. Como el banco de la familia panameña, la entidad continúa evolucionando con una visión que combina solidez financiera, vocación pública y cercanía, impulsando soluciones que no solo fortalecen la economía, sino que también contribuyen al progreso de Panamá y de su gente.
“Este mecanismo representa una solución concreta para acelerar la ejecución de proyectos que son fundamentales para el desarrollo del país”,
Andrés Farrugia, Gerente General de Caja de Ahorros.
Innovación para alimentar el futuro
El Instituto de Innovación Agropecuaria de Panamá (IDIAP) se ha consolidado como la principal entidad de investigación e innovación agropecuaria del país. Su misión es generar, adaptar, validar y difundir conocimientos y tecnologías que fortalezcan la competitividad del agronegocio, promuevan la sostenibilidad de los sistemas productivos y contribuyan a la seguridad y soberanía alimentaria nacional.
Comprometido con los pequeños y medianos productores, así como con toda la cadena agroindustrial, el IDIAP impulsa soluciones que buscan responder a las necesidades actuales del sector y prepararlo para los desafíos que enfrenta la producción de alimentos en un entorno cada vez más cambiante.
“El rol del IDIAP es fundamental para el fortalecimiento de la agroindustria panameña”, destaca Roderick González Murray, Director Nacional de Recursos Genéticos y Biodiversidad de la institución.
TECNOLOGÍA PARA UNA PRODUCCIÓN MÁS EFICIENTE
La labor del IDIAP comienza desde la evaluación, selección y generación de la genética de cultivos y animales que sirven de base para la producción agropecuaria nacional. A partir de allí, desarrolla tecnologías e innovaciones que permiten mejorar la productividad y la sostenibilidad de los sistemas de producción.
“Nos hemos enfocado en generar innovaciones tecnológicas integrales para toda la cadena de valor de la industria de alimentos en Panamá”, explica. La institución mantiene una presencia activa en rubros estratégicos para el país como arroz, maíz, papa, hortalizas, raíces y tubérculos, así como en la producción de carne y leche. Entre las herramientas que impulsa destacan la agricultura de precisión y tecnologías que aceleran los procesos de mejoramiento genético, permitiendo obtener cultivos con mayores niveles de calidad, inocuidad y valor nutricional.
Estas investigaciones no permanecen únicamente en los laboratorios o centros experimentales. El trabajo incluye validaciones en campo, transferencia de conocimientos y acompañamiento técnico para que las innovaciones lleguen realmente a quienes producen los alimentos que consumen los panameños.
INVESTIGACIÓN CON VISIÓN DE FUTURO
Frente a los retos del cambio climático y las nuevas exigencias de los mercados, el IDIAP trabaja bajo un enfoque que integra sostenibilidad ambiental, social y económica.
“Uno de los principios fundamentales de nuestros proyectos es la sostenibilidad de los sistemas productivos”, señala el especialista. La institución desarrolla sus programas en estrecha colaboración con asociaciones de productores, universidades y empresas agroindustriales, fortaleciendo cada eslabón de la cadena de valor agroalimentaria y contribuyendo a la seguridad alimentaria del país.
ALIANZAS PARA LA COMPETITIVIDAD
Además de su trabajo nacional, el IDIAP mantiene alianzas estratégicas con organismos y centros internacionales de investigación como FAO, FONTAGRO, CGIAR y CIAT. Estas colaboraciones permiten intercambiar conocimientos, acceder a nuevas tecnologías y conocer tendencias que ya están impactando la agricultura en distintas regiones del mundo.
“Buscamos entender los escenarios presentes y futuros para adaptar nuestros programas de investigación e innovación a las necesidades nacionales y mundiales”, concluye González Murray. Detrás de cada nueva variedad, cada tecnología validada y cada proyecto desarrollado, existe un objetivo común: fortalecer la capacidad del país para producir alimentos de manera eficiente, sostenible y acorde con las necesidades de las futuras generaciones.
El IDIAP presentó a la Senacyt una propuesta para crear el Banco de Germoplasma Fitogenético, Zoogenético y Microgenético. La iniciativa busca conservar la diversidad genética de cultivos, animales y microorganismos mediante tecnologías modernas, fortaleciendo la protección de recursos
biológicos clave para la agricultura, la alimentación y la resiliencia climática del país.
Infraestructura que impulsa
Nos encontramos ante una importante oportunidad para impulsar su crecimiento económico a través de la inversión en infraestructura. Irene Orillac de Simone, Presidente de la Cámara Panameña de la Construcción (Capac), ve el panorama con prudente optimismo. “Panamá tiene una ventana importante de inversión pública y privada en infraestructura logística, hídrica, vial, portuaria, energética y de transporte masivo, con proyectos identificados por el Gobierno Nacional, el Ministerio de Obras Públicas, el Metro de Panamá y la Autoridad del Canal de Panamá que pueden convertirse en motores reales de empleo, productividad y crecimiento económico”.
La directiva indica que el Canal de Panamá ha presentado proyectos estratégicos de enorme envergadura que, junto con la inversión pública directa del Gobierno, configuran una cartera transformadora para el sector. “La ejecución de esta agenda requerirá capacidad técnica instalada, encadenamiento productivo con la empresa privada local y marcos regulatorios ágiles”. Al respecto, señaló que Capac acompañará activamente estos procesos aportando la voz y la experiencia de los constructores panameños. “La infraestructura no solo se mide por el monto anunciado, sino por su capacidad de ejecutarse bien, pagar a tiempo, generar empleo formal, fortalecer proveedores locales y dejar activos útiles para el país”.
ÁREAS CLAVE DE INVERSIÓN
La Presidente de Capac indicó que el gremio identifica cuatro grandes bloques de proyectos transformadores:
• Proyectos del Canal de Panamá. Destacan el proyecto hídrico de Río Indio, el corredor energético interoceánico y las nuevas terminales portuarias de Corozal y Telfers, iniciativas con potencial para atraer inversión, generar empleo especializado y fortalecer la competitividad nacional.
• Infraestructura vial. La cartera de proyectos del MOP en distintas regiones del país busca mejorar
la conectividad, impulsar la productividad, facilitar el acceso a comunidades, fortalecer el turismo y dinamizar las economías locales.
• Transporte masivo. La Línea 3 del Metro y el Cuarto Puente sobre el Canal mejorarán la movilidad, reducirán tiempos de traslado, aumentarán la productividad y promoverán el desarrollo económico en Panamá Oeste.
• Infraestructura social. Hospitales, escuelas, potabilizadoras y proyectos de agua potable son fundamentales para generar empleo, reducir brechas sociales y ampliar las oportunidades de desarrollo para miles de panameños.
CONDICIONES ESTRUCTURALES
Para que este ciclo de inversión genere beneficios duraderos, Capac considera indispensable trabajar en cuatro condiciones estructurales:
• Seguridad jurídica y contractual. Los inversionistas necesitan certeza de que los contratos se respetan, los procesos son transparentes y los pagos del Estado son oportunos para sostener empleos y la cadena de proveedores.
• Reactivación de la vivienda social. Se requieren políticas de Estado que faciliten el acceso a una vivienda digna mediante créditos accesibles, incentivos efectivos y fondos de garantía hipotecaria.
• Agilización de permisos y trámites. Los procesos de aprobación deben responder a la velocidad del mercado. Capac mantiene mesas de trabajo con diversas instituciones para impulsar mejoras concretas.
• Participación efectiva de la empresa local. Los megaproyectos deben incorporar empresas, profesionales y mano de obra panameña para maximizar el impacto económico y fortalecer las capacidades nacionales.
“La industria de la construcción está lista para aportar: con empleo, inversión, capacidad técnica y compromiso con el desarrollo nacional”, concluye.
“Panamá tiene ventajas evidentes: ubicación geográfica, Canal, plataforma logística, sistema financiero, experiencia constructiva y recurso humano capacitado. El reto es convertir esa ventaja en proyectos ejecutados con transparencia, eficiencia y visión de largo plazo”
IRENE ORILLAC DE SIMONE
Presidente de la Cámara Panameña de la Construcción (Capac)