Curiosa hasta la obsesión, empírica por naturaleza, apasionada por la moda y ecuestre de corazón. Así se describe Danielle Barnes, y añade: “Trabajo muchísimo. Sueño muchísimo. No sé hacer nada a medias”. Esa intensidad atraviesa su carrera y sus proyectos.
Siempre amó la moda, aunque durante años no la vio como una profesión. Estudió Derecho y quiso hacerlo extraordinariamente bien. Pero cuando le explicaron lo que implicaría convertirse en la mejor abogada de Panamá, su reacción fue inmediata: “No quiero”. Entendió que no le faltaba ambición: estaba poniéndola en el lugar equivocado.
Durante la pandemia abrió But With Wit de forma anónima. La confirmación llegó en una rampa de estacionamiento: entraron cuatro pedidos del mismo vestido de baño de Carolina K. Paró el carro y empezó a gritar y llorar de emoción. Eran cuatro pedidos, sí, pero también la prueba de que su idea funcionaba. Desde ese momento su vida comenzaría a ser otra.
CONFIAR EN SU CRITERIO
Si pudiera hablar con la Danielle que decidió dejar el Derecho para dedicarse a la moda, le diría: “Eres una crack”. Durante seis meses trabajó en una firma mientras construía But With Wit, hasta comprobar que el proyecto podía funcionar. Hoy mira a esa versión de sí misma con admiración y gratitud: “Fue valiente, pero también inteligente con ese miedo. No saltó al vacío porque sí. Construyó algo mientras todavía tenía los pies en tierra y, cuando llegó el momento, confió en ella misma”.
Del Derecho conserva una regla que aplica a sus proyectos: anticiparse. “Pensar en lo que podría salir mal, hacer preguntas incómodas, revisar la letra pequeña y dejar las cosas por escrito. También aprendí a cuidar las palabras, especialmente cuando hay un conflicto. Esperar lo mejor, contemplar lo peor”.
“No me faltaba ambición; estaba poniendo mi ambición en el lugar equivocado”.
¿Cómo mantiene su criterio frente a las tendencias?
“Siendo bastante terca. Si una marca me propone algo que no se siente como yo, prefiero no hacerlo. Con But With Wit pasa igual: no quiero subir nada que no compraría, usaría o de lo que no estuviera 100 % orgullosa. El éxito no es necesariamente monetario. Las tendencias me influyen, pero no necesito participar en todas. Mi terquedad también ha sido mi mejor filtro”.
¿Qué significa para usted vestirse bien?
“Amar tanto lo que tienes puesto que la opinión de los demás te dé exactamente igual. Esa seguridad empieza cuando compras. No compro por comprar: cada pieza tiene que aportar algo a mi clóset. Me encanta conocer a los diseñadores y saber quién imaginó lo que llevo; la ropa tiene otro valor cuando conoces su historia. Compra cosas que te hagan sentir tan tú que no tengas que preguntarle a nadie si te quedan bien. De buena calidad, que quieras ponerte cien veces y cuando se pueda… en sale”.
¿Qué faceta suya conocen menos sus seguidores?
“La Danielle insegura. La gente conoce mi lado seguro, pero soy brutalmente dura conmigo misma: a veces logro algo que quería y, en vez de celebrarlo, me atormento pensando en qué pude haber hecho mejor. Y aunque trabajo en redes y técnicamente ‘comparto mi vida’, me cuesta mostrarme vulnerable. Pueden saber qué llevo puesto o dónde estoy sin saber por lo que estoy pasando”.
¿Qué le diría a alguien que quiere comenzar de nuevo?
“Primero: ¿estás dispuesta a hacer lo necesario? Construir algo desde cero es dificilísimo. Requiere muchísimo trabajo, paciencia y obsesión. ¿Te gusta tanto lo que quieres construir que estás dispuesta a sacarlo adelante? Si la respuesta es sí, hazlo. Si es no… sigue buscando”.
¿Cómo describe a la mujer de hoy?
“No se toma un ‘no’ como respuesta. Entendió que ya tenía el poder: no necesita permiso ni pedir perdón por querer más. Puede cambiar de opinión, comenzar de nuevo, construir una carrera o crear un negocio. ¿Va a ser fácil? Probablemente no. Pero poder, puedes”.
¿Cuál mensaje le gustaría compartir en el Mes de la Cinta Rosada y Celeste?
“Necesitamos mirarnos con más compasión. Nunca sabemos todo lo que otra persona está viviendo ni cuánto le está costando simplemente atravesar su día”.
DANIELLE BARNES
CEO DE BUT WITH WIT
Un proyecto desde el que convirtió su sensibilidad por la moda y su capacidad para descubrir piezas especiales en una propuesta de contenido y comercio digital.
Su experiencia en Derecho forma parte de la estructura profesional con la que aborda sus proyectos.
@Butmynameisdanielle