Akio Toyoda
Por primera en su historia, el heredero de los fundadores de Toyota Motor Corporation, visitó Panamá para conmemorar 55 años de relación comercial con Ricardo Pérez, S.A.
“Mis lazos con Latinoamérica son muy fuertes y datan de mis días de estudiante, cuando recorrí esta región”.
“El Canal de Panamá es un símbolo de expansión y el gran futuro que tiene el país”.
Akio Toyoda
Fecha de nacimiento: 3 de mayo de 1956.
Lugar de nacimiento: Nagoya, Japón.
Cargo: Presidente de Toyota Motor Corporation.
Inicio en la empresa: 1984.
Idiomas: japonés e inglés.
Estudios: Universidad de Keio (1979) y Babson College (1982).
Deporte: automovilismo.
Sólo fueron 24 horas en el istmo, pero su presencia fue vital para celebrar uno de los momentos más importantes de la vida empresarial del país. Akio Toyoda es el Presidente mundial de Toyota Motor Corporation y el quinto integrante de la familia en este cargo, en la compañía que fundó su bisabuelo, Sakichi Toyoda, en 1937. Estuvo acompañado de su esposa Hiroko Toyoda y una delegación de altos ejecutivos de esta empresa, además de Hino Motors Ltd. y Tsusho Corporation.
La agenda incluyó reuniones con el Presidente de Ricardo Pérez, S.A., señor Rodolfo E. Icaza, y altos ejecutivos de la empresa. El momento fue propicio para reiterar el compromiso de ambos consorcios de continuar brindando autos seguros, confiables y de diseño avanzado, en la mejor experiencia de compra, teniendo como centro al cliente.
Experiencia latinoamericana
Toyoda y su comitiva fueron recibidos, en un recorrido especial, por el Administrador del Canal de Panamá Alberto Alemán Zubieta. En horas de la noche, asistió a la cena de gala conmemorativa ofrecida por el distribuidor automotriz panameño, donde agradeció al gobierno nacional y a su socio de negocios por el extraordinario y continuo desarrollo de la marca en Panamá. Hizo un recuento de la relación que iniciaron Toyota Motor Corporation y Ricardo Pérez, S.A. en 1957. “Hoy nuestra marca es número uno en participación de mercado, gracias al liderazgo de Ricardo Pérez, S.A. en volumen de ventas y servicio al cliente”. Un momento emotivo fue cuando agradeció a la empresa por su donación al pueblo japonés, apoyando a la nación después del terremoto y tsunami ocurrido en el mes de marzo de este año.
Destacó los esfuerzos del fundador, don Ricardo Pérez García y sus colaboradores. “Estoy seguro que hoy, con el liderazgo del señor Rodolfo Icaza, seguiremos cosechando nuevos éxitos. Estamos haciendo el máximo esfuerzo para realizar nuestra misión”. Elegante, sonriente y atento a todo, el empresario japonés cautivó con su naturalidad, sencillez y sentido del humor.
Al iniciar su discurso en esta ocasión especial, ante representantes del sector público y privado, dijo que tenía muchos lazos con Latinoamérica debido a que recorrió la región en su época de estudiante. Cuando le preguntaban cuál era su nombre, él respondía simplemente “Akio. Y entonces seguían preguntando que cuál era mi nombre porque entendían que yo decía “aquí yo”, dijo entre risas y aplausos de la audiencia.
Encendiendo motores
Toyoda nació el 3 de mayo de 1956 en la prefectura de Nagoya, Japón. Estudió la carrera de Derecho en la prestigiosa Universidad de Keio en Japón. Obtuvo un MBA en Administración de Negocios en Babson College, Massachusetts, una de las mejores escuelas de esta especialidad. Ingresó a Toyota Motor Corporation en 1984. Su actividad no sólo se centra a las oficinas corporativas y en los países donde la marca es sinónimo del mercado automotriz. Él es un piloto aficionado de carreras que ha competido en circuitos como los europeos.
Su padre, el Ing. Shoichiro Toyoda, inició su carrera en Toyota Motor Corporation en 1952. Es muy respetado por sus logros empresariales y al haber recibido diversos homenajes y condecoraciones a nivel de Japón y otros países. Fue Presidente de la junta directiva de la compañía entre 1992 y 1999, y de la Federación Japonesa de Negocios entre 1994 y 1998. Hoy, a los 86 años, es Presidente Honorario del consorcio. Un legado de constancia, dedicación, respeto y pasión por su trabajo.
Guía para el éxito
Toyota Way, filosofía de trabajo de la empresa, tiene una de sus bases en el concepto de “Kaizen”, es decir, el mejoramiento continuo. Explica que los productos y procesos se deben seguir mejorando y que cada asociado es responsable de implementar esto. Más que una herramienta, se le considera una oportunidad de visualizar nuevas formas de desarrollar las tareas. Cumplimiento de los tiempos establecidos, eficiencia y fortalecimiento de la calidad por medio de la comunicación y la cooperación lo caracterizan.
Durante su vida profesional, Akio Toyoda ha desarrollado experiencia en todas las fases del negocio con estos pilares filosóficos, incluyendo las áreas de producción, mercadeo, ventas, desarrollo de productos y operaciones en el mercado doméstico japonés, Asia y específicamente China; Oceanía, Medio Oriente y las Américas.
En junio del 2009 asumió la Presidencia de Toyota Motor Corporation, siendo el sucesor del economista Katsuaki Watanabe, miembro de la junta directiva. El enfoque de la compañía, centrado en el cliente, es una muestra de su estilo de dirigir y hacer negocios. Él es un fiel creyente en genchi genbutsu ("vaya y véalo por si mismo”). En especial cuando se producen autos para un mercado globalizado y a la vez, pensando en las diferencias particulares de las regiones que componen el universo de Toyota.
Visión global
Toyota es una marca conocida y apreciada en todo el mundo. Ha sido un largo camino de investigación e innovación desde su apertura, hace más de 70 años. Desde el continente americano hasta Omán en el Medio Oriente, líneas como Yaris, Camry, Prius, Lexus y Hilux han desarrollado sus raíces profundamente en el gusto del consumidor. Akio Toyoda, como Presidente, está involucrado en todos los aspectos corporativos y de producción, y conoce y maneja a profundidad los principios que guían a la empresa.
Honor, respeto, dedicación, creatividad, laboriosidad, fidelidad y gratitud son valores que se han quedado en la cultura corporativa desde los días del fundador, Sakichi Toyoda. Por eso como industria, construyeron a lo interno sus políticas de Responsabilidad Social Empresarial, fundamentadas en el desarrollo sostenible. ¿Uno de los resultados? Se convirtió en el primer fabricante que apostó decididamente por reducir el consumo y las emisiones contaminantes, por medio de la tecnología híbrida.
Toyota Motor Corporation y Ricardo Pérez, S.A. coinciden en muchos de estos aspectos. La empresa panameña es hoy el distribuidor más antiguo entre los 174 que operan en todo el mundo. También es la sede del centro de capacitación y servicios para todos los distribuidores de la marca en América Latina. En el 2010 se vendieron en el istmo más de 12,000 autos de la marca Toyota, bajo el liderazgo de Ricardo Pérez, S.A., hecho que resaltó Toyoda en su discurso conmemorativo durante la cena de gala. Su visita fue breve pero significativa no sólo para el consorcio automotriz que continua creciendo, sino como una muestra de que en Panamá este sector de la economía no tiene límites para su expansión. Se sumarán otros 55 años a la historia.
