Antonio Manfredonio Director Corporativo de Ventas y Mercadeo de Bern Hotels & Resorts
En cada país donde ha desarrollado su carrera, se ha nutrido de experiencias y cultura local. El efecto ha sido hacerse de un enfoque internacional para generar las mejores estrategias.
Amanece en la ciudad de Panamá. En un punto de la urbe, un ejecutivo, aún en su hogar, busca con el control de la televisión los diferentes noticieros. Después lee con interés los diarios locales. Es parte de la rutina matutina de quien ha hecho carrera en una de las industrias con mayor potencial regional: la hospitalidad y el turismo.
Antonio Manfredonio es el Director Corporativo de Ventas y Mercadeo de Bern Hotels & Resorts. Tiene casi 20 años de experiencia que incluyen prestar servicios en su natal Venezuela, México y Costa Rica.
“Durante el desayuno me actualizo revisando las noticias más relevantes del acontecer mundial. Y al llegar a la oficina, reviso desde muy temprano todos los e-mails y veo la agenda del día, priorizando las tareas por tiempo límite de entrega”, dijo en la entrevista.
“Las nuevas tecnologías nos permiten estar conectados 24 horas, más aun cuando tenemos clientes que mientras en Panamá es muy temprano, en otras latitudes han pasado del medio día y hoy la clave está en respuestas inmediatas a sus solicitudes”.
Después de estar casi dos décadas en la industria de la hospitalidad,
¿cómo ha evolucionado Latinoamérica? ¿Contamos con mayores ventajas y novedades?
“El crecimiento y desarrollo de la industria ha venido ganando terreno en la región después de los acontecimientos del 11 de septiembre, habiendo sobrepasado el 10% de crecimiento según cifras de la OMT (organización mundial del Turismo) y se estima que se mantenga alrededor del 7.2% por encima de la media de crecimiento mundial. Creo que el viajero está buscando cosas nuevas, diferentes tópicos: historia, cultura, ecología, aventura y deportes.
Nuestra región está llena de todas estas ventajas que la hacen más atractiva. La conectividad aérea en los principales mercados sigue creciendo y hoy conseguimos mayor oferta aérea para llegar a Latinoamérica desde cualquier región de Norteamérica y Europa.
Los gobiernos han hecho muchos más esfuerzos en consolidar la marca país para atraer más visitantes a nuestros destinos, con una inversión en campañas de publicidad y mercadeo en aquellos mercados metas de los que queremos captar más visitantes, no hay que dejar de lado el gran crecimiento en infraestructura que en la región ha venido desarrollándose de forma acelerada, todo lo concerniente a remodelación y ampliación de nuevos aeropuertos, puertos, carreteras, centros de convenciones y una gran oferta de nuevos hoteles donde las principales cadenas han visto a la región como centro de expansión de su diversidad de marcas para todos gustos y presupuestos”.
¿Qué elementos han sido cruciales para el crecimiento y la expansión de esta industria en Latinoamérica y ahora en Panamá?
“Definitivamente los viajeros están en búsqueda de tener una mejor conectividad aérea y buscar lugares que estén menos distantes de sus puntos de origen, y que puedan tener una gama de ofertas en hoteles. Pero lo más importante es que la región cuenta con algo que los viajeros desean más: seguridad en el país que eligen con todos los acontecimientos que han venido sucediendo en el medio oriente y otras regiones del mundo. Ellos evitan zonas en conflicto, en esto Panamá está muy en alto como el país más seguro de la región, que cuenta con el mejor aeropuerto de Latinoamérica y que tiene la mejor conectividad desde los destinos del Caribe, América Latina y Norteamérica, además poseemos una excelente infraestructura vial y portuaria que continua su expansión con grandes obras como el Canal de Panamá. Además tenemos una variada infraestructura hotelera y diversidad de historia, cultura, diversión y compras, lo que lo hace un destino atractivo que tenemos que seguir desarrollando y promocionando para incrementar el número de visitantes que este año alcanzara la cifra de dos millones”.
¿Qué retos ha encontrado en su cargo como Director Corporativo de Ventas y Mercadeo de Bern Hotels & Resorts?
“Nosotros somos la mayor y mejor empresa hotelera del país y nuestro mayor reto es seguir siéndolo con el fuerte compromiso de todo el personal que laboramos aquí, brindándole al cliente que nos elige un servicio de calidad y una grata experiencia durante su visita en el país.
Los retos son mucho más aun con la llegada de los nuevos hoteles en la cuidad, además los nuevos hoteles que se han venido desarrollando en otros destinos de la región como el Caribe y México que son destinos que han sabido posicionarse desde hace algún tiempo en los mercados emisores.
Nosotros nos seguimos adecuando a los cambios y a las necesidades del cliente, mediante la renovación constante de nuestros productos y servicios así como la capacitación constante de nuestros colaboradores para ser la primera opción del viajero que viene al destino”.
¿Qué diferencias o elementos novedosos le han llamado la atención de los productos de Bern Hotels & Resorts?
“Que el cliente pueda tener un solo contacto para tener una gama extensa de productos que van desde hoteles, Operador Turístico Gamboa Tours, Ocean Business Center, TelaViva Equipos Audiovisuales, Sensory Spa by Clarins, Tarjetas de Lealtad Royal Card y el nuevo programa Royal Vacations. Tenemos una extensa gama de productos y servicios que está muy interrelacionada, además de una gama de excelentes hoteles que están ubicados estratégicamente en la ciudad, playa y bosque tropical para cada tipo de presupuesto del viajero.
La empresa está horizontalmente integrada ya que además de brindarle hospedaje, también puede organizarle a una persona o grupo giras, traslados, excursiones por toda la geografía del país a través de nuestro operador Gamboa Tours, así mismo todo lo relacionado a organización de eventos corporativos y sociales con asesoría y soporte técnico, cuando se trata de equipos audiovisuales con TelaViva, otra empresa del grupo”.
¿En qué consiste su cargo de Presidente del Bureau de Convenciones y Visitantes de Panamá?
“Tiene como objetivo principal el de promocionar al destino y posicionarlo como uno de los mejores para realizar congresos y convenciones en todas las ferias especializadas y empresas dedicadas a la organización, en el segmento de convenciones, congresos, incentivos y exhibiciones.
La meta principal es atraer al país eventos internacionales que beneficien e impacten de manera inmediata la economía. De acuerdo a las cifras oficiales 2010 de International Congress and Convention Association (ICCA), en el mundo se realizan 9,048 eventos itinerantes que rotan por diferentes países de los cuales Europa maneja 4,921 con el 54%; en Norteamérica 995 eventos con 10.9% y Latinoamérica con 913 eventos que con el 10%, el average aproximado de personas asistentes es 600.
Las reuniones anuales y bianuales representan 79% de todos estos eventos. El gasto diario por participante fue de $786, lo que representó en cifras totales en ingresos del segmento 13.829.949.043 dólares gastados en eventos. Esto es un gran mercado al que debemos apuntar con el consenso de todos los sectores de la economía nacional y el gobierno, captando el mayor número posible de eventos.
Definitivamente, la llegada del nuevo y moderno centro de convenciones, a la altura de la grandes capitales del mundo, con una mayor capacidad y el Hub de las Américas, nos harán posicionarnos como el mejor destino de la región para realizar eventos de gran tamaño y ser más competitivos”.
¿Tiene alguna filosofía personal que lo haya impulsado hacia el éxito?
“Hay que perseverar por alcanzar las metas que uno se traza, con trabajo continuo y esfuerzo constante, conformando un equipo de trabajo que tenga objetivos definidos. De igual manera hay que seguir actualizándose y estar atento a todas las tendencias y cambios en la industria, y adaptarse rápidamente a las nuevas realidades que cambian en muy corto tiempo. Para esto hay que apoyarse en una capacitación continua en todas aquellas áreas que uno necesita mejorar con cursos especializados”.
Cuéntenos sobre qué hace en su tiempo libre y cómo se relaja de las presiones diarias.
“Hay que tener un balance entre el trabajo y tu vida personal. En mi caso particular me gusta jugar tenis y golf, así como ir a la playa. Panamá tiene unas excelentes. Conocer el país donde vives es importante para poder promoverlo de manera más convincente y más en este trabajo, donde tienes que vender el destino. Me ha tocado vivir en varios países, el hecho de interactuar con diferentes culturas te da un legado de experiencias que vale la pena vivirlas”.
¿Extraña a Venezuela o ya se siente ciudadano del mundo?
“Claro que extraño a mi país, pero desde hace 10 años he recorrido otros y uno termina adaptándose a la cultura local y a las costumbres de donde vivas. En el caso de Panamá, me hace sentir como en mi país, ya que tenemos muchas cosas en común, somos muy parecidos y esto ha hecho que la adaptación haya sido muy rápida para toda la familia, además de la cercanía con Venezuela. En Panamá consigues todo lo que normalmente allá se consume, aunado a esto aquí hay una buena colonia de compatriotas que cada día sigue en ascenso”.
