Leo WiznitzerPresidente de Nostalgia Design
Además de llevar las riendas del negocio familiar, es un amante empedernido del teatro. Apasionado por los deportes, la cocina, el arte y el cine. Su sonrisa, buen humor y una mente 100% positiva, caracterizan a nuestro empresario del mes.
Al llegar a las instalaciones de Nostalgia, lo primero que perciben nuestros ojos son una amplia variedad de telas para tapicería y decoración. Claramente queda confirmado que tienen una tela y un tono para satisfacer al más exigente de los gustos.
La empresa cuenta con más de dos décadas en el mercado de la decoración de Panamá. Y detrás de esta vorágine de texturas y diseños está Leo Wiznitzer, quien junto a su esposa Eve han sabido combinar el gusto personal de cada uno, dando como resultado el éxito que hoy gozan en este interminable y cambiante mundo de la decoración.
Leo Wiznitzer, su presidente, es graduado en arquitectura. Siempre fue un amante de todo lo que tuviera que usar su creatividad. Sobre cómo se inició en la industria de la decoración nos expresó: “Nostalgia Design nace a consecuencia de una serie de evento inesperados. Al inicio, mis padres Schaye y Raya eran propietarios de La Confianza, dedicada a la venta de ropa, toallas, sábanas, artículos para el hogar.
Ya para esa época me gustaban mucho las telas. Para el año 1991, mi esposa Eve abrió Nostalgia, especializada a la venta de platería antigua. Curiosamente un cliente de Nostalgia nos comentó que tenía que ir hasta la Avenida Central a recoger unas telas y nos preguntó si nosotros podríamos darle esta atención. Se prendió el bombillo, y considerando el movimiento que se estaba dando en el área de Paitilla, pusimos muestrarios de las mejores telas al lado de la platería. Fue muy bien recibido y con el correr de los años, la platería desapareció. Hoy día Nostalgia es el showroom más completo del país, representando las marcas más importantes del mundo”.
Entre sus funciones como presidente de la empresa, está en su mayoría la parte administrativa, pedidos, tráfico y algo de mercadeo. “Lo que es compra y selección de producto, es responsabilidad compartida con mi esposa. Eso es Nostalgia. Siempre me pregunto, ¿si vendiéramos Nostalgia y no estuviéramos, seguiría siendo Nostalgia? Nostalgia somos nosotros. Si yo soy el motor de la empresa, ella es el alma”, comentó.
¿Cuáles son los planes de la empresa? “A corto plazo desarrollar las dos sucursales nuevas que hemos abierto (Panamá Design Center, Obarrio y Coronado Mall), a la par de la de Paitilla. También habrá que remodelar el showroom principal. Hace cuatro años abrimos junto con nuestro hijo Mitch una fábrica de rollers y persianas, PRS, la cual está creciendo tremendamente bajo la marca Coven Creek. Igual que con las telas nos empeñamos en proveer cosas innovadoras con máxima calidad, a un precio accesible, y siempre, servicio, servicio, servicio”.
¿Dónde está el secreto del éxito en su carrera? “Creer en ser quién soy. En los negocios todos se preocupan por lo que está haciendo su competencia. Debo decirte que nunca he entrado ni mandado nadie a ver qué hace mi competencia. Si a los clientes les gusta lo que vendemos, es porque les gusta lo que nos gusta a nosotros. Pero es curioso, muchas veces nos adelantamos a la moda. Es decir al viajar compramos mercancía que está haciendo furor en Europa o Estados Unidos, y demora un largo tiempo en que aquí pegue. Pero una vez lo ven en revistas, y leen un poco, todo se normaliza”.
¿Qué ha sido lo más difícil de su carrera? “A nivel general, la crisis por la que atravesamos en los meses antes de la invasión, y el periodo después del saqueo. No hay manera de prepararse para eso. A nivel personal, que el que mi ego aceptara que hay personas que hacen cosas mejor que yo, y soltar esas cosas para que las ejecuten. Es difícil hoy día conseguir y mantener personal. La gente buena está peleada. Abandonar el machismo latino para poder trabajar a la par con mi esposa. Pero todo eso es superfluo, comparado con los retos de tener un hijo con autismo”.
¿Qué ha sido lo más satisfactorio? “A nivel laboral, haber transformado un negocio familiar existente, que no me gustaba, en una empresa que me encanta y disfruto. No hay nada mas lindo que ganarse la vida haciendo lo que a uno le gusta. Me llena de satisfacción que mi hijo trabaje conmigo. No era algo que esperaba. En lo personal, haber sacado adelante a nuestro hijo mayor, y con lo aprendido, haber ayudado a mi esposa en crear la Fundacion de Estimulación y Terapia Tomatis (FUNDET). No hay casualidades en la vida. Con todo lo aprendido, esta fundación ayuda a más de 800 niños con autismo y problemas de aprendizaje en Panamá”.
¿Quién es su fuente de inspiración? “Mi esposa Eve. Ella es mi compañera, corrige mis errores antes de que los haga, me balancea y al mismo tiempo nos apoyamos para que nuestras ideas se hagan realidad. Somos totalmente opuestos en todo. Creo que por eso funcionamos. Si no ¿sería aburrido no?”
¿La fórmula para una buena venta es....? “Principalmente, creer en el producto o servicio que uno está vendiendo. Hay que conocerlo profundamente para poder responder cualquier pregunta o inquietud. La atención al cliente es esencial, no es simplemente tomar órdenes sino estar pendiente de sus necesidades y asesorarlo. Por último no presionar. Si el cliente lo necesita y el producto es bueno, la venta se cerrara”.
¿En que está basada su filosofía de trabajo? “En respetar al colaborador. Son parte de nuestra familia. No se puede tener una empresa que avanza sin ellos, si tienen un problema, lo tenemos nosotros también y se refleja. Un colaborador merece un salario justo donde pueda hacer mas que pagar un pasaje y almuerzo. Remuneramos justamente. Saben que si a nosotros nos va bien a ellos les irá bien. El esfuerzo debe ser premiado. Pero eso si, exigir y controlar los fallos también. La escoba barre en ambas direcciones”.
¿De 1 a 5, cómo califica a Panamá en materia de decoración? ¿Por qué? “4.8 Estamos muy avanzados tanto a nivel profesional como a nivel comercial. Aquí se consigue de todo igual o mejor que en otra parte. Los diseñadores son excelentes. Lo que no hemos superado es la creencia que lo de afuera es mejor y más barato. Los grandes edificios, promotores, y hoteles, especifican afuera, usando decoradores extranjeros, y terminan comprando los mismos productos que ofrecemos aquí. Podrían evitarse el dolor de cabeza, y recibir un mejor servicio… eso ya vendrá”.
ARCHIVO PERSONALNombre: Leo Wiznitzer.
Estudios: Máster de Arquitectura, Tulane University, New Orleans.Color favorito: negro.
Lo que mas odio: el extremismo de cualquier tipo.
Libro preferido: The Kite Runner, Kane & Abel.
Una película: Memento, Benjamin Button.
Sueño por cumplir: viajar por todo el mundo.
Un personaje que admira: Stephen Hawking.
Mayor lección: no importa cuánto tiempo le dediques a algo, cuánto dinero le gastes, o cuanto trabajo le hagas, no tienes el éxito garantizado.
Lo que más disfruta: reírme.
