VICEPRESIDENTE DE OPERACIONES DE NIKOS CAFÉ, S.A. Y DIRECTOR HOTEL SHERATON PANAMÁ
EXCELENCIA POR TRADICIÓN
Su primer trabajo fue como vendedor de zapatos en Papagayo. Luego laboró en Niko’s Café, el restaurante fundado por su padre. Hoy se siente orgulloso de formar parte de una familia que trabaja junta, “nuestro lema es nunca dejar nadie atrás, todos remamos para el mismo lado”, nos dice.
Leopoldo “Dacky” Liakopulos Falcón ha estado rodeado desde pequeño de gente con visión de negocios. Su padre don Jorge Liakopulos es el fundador de los reconocidos restaurantes Niko’s Café.
“Me siento muy orgulloso del trabajo realizado por mis padres. Aprendí que con el esfuerzo y la perseverancia se logran muchas cosas. Hay que trabajar y desarrollarse todos los días, no te puedes quedar atrás, el detalle es estar produciendo, si lo haces todo va bien, el problema es cuando te estancas”, expresa.
Actualmente es el Vicepresidente de Operaciones de Niko’s. Luego de 25 años de este exitoso negocio y 10 locales, el horizonte de la familia se ha ido ampliando. Nuestro empresario del mes no comentó que están construyendo dos locales más, y una planta de alimentos para surtir, no solo a los restaurantes, sino también a hoteles, hospitales, aviones, escuelas, etc. y “será la primera industria de este tipo en Panamá, el 95% será nacional”, afirma Dacky.
Además de sus responsabilidades con los restaurantes, también ocupa la posición de Director del Hotel Sheraton Panamá. Bajo su responsabilidad está el apoyar en un 70% a la remodelación y construcción de la nueva torre del Hotel Aloft by W. Hotels y un 30% de apoyar a la parte gerencial del hotel.
“Estoy en el Hotel Sheraton desde hace seis años. Actualmente estamos terminando la remodelación del local con su lobby, área social y un spa nuevo. A la vez estamos construyendo el Hotel Aloft, que es su hermano chiquito, y que va tener 300 habitaciones, piscina, casino y spa. Va ser un complemento con el Sheraton, haciendo un total de 680 habitaciones. Nuestro objetivo es traer convenciones a Panamá, que es lo que más necesitamos y en eso estamos todos los días. Vamos a tener un complejo hotelero de primer nivel”.
EQUILIBRIO
Si bien es cierto el negocio de los restaurantes y el de hotelería parecieran no tener nada en común, Dacky es enfático que ambos están unidos por una palabra clave: servicio. ¿Cómo logras ese balance entre el turismo y los restaurantes? “Los dos son muy similares, la única diferencia es que uno tiene habitaciones y el otro no, pero en ambos tenemos que tratar con gente todos los días. En Niko’s van aproximadamente 24,000 personas todos los días y en el Sheraton unas 2,000 diarias. Siempre estamos en contacto con la gente, la conclusión es que el éxito de este balance es el servicio”.
Precisamente en el tema de servicio, ¿qué considera necesitamos para ir un paso adelante al resto de los países de la región? “La inversión extranjera es muy importante para Panamá, estamos en una posición espectacular, lo que nos hace falta es la mentalidad del buen servicio para con la gente que viene de afuera. El INADEH está haciendo un buen trabajo de capacitación, poco a poco vamos a mejorar la calidad en esto. Tenemos que trabajar sobre eso, apoyarnos en las escuelas y los centros y crecer en ese sentido”.
¿Qué ha sido lo más difícil de su carrera? “Ir madurando y siempre estar en constante armonía con mis hermanos que son mis socios, para lograr entre todos contribuir para que la empresa familiar siga creciendo y dejar el legado a nuestras futuras generaciones”.
¿Qué ha sido lo más satisfactorio? “Haber sido parte del crecimiento de Niko’s Café y ver lo que es hoy, formar parte de un grupo económico que tiene más de 1,500 colaboradores”.
¿Dónde está el secreto del éxito en su carrera? “En la visión y la estrategia de lo que hace uno al prepararse para tomar los riesgos y aprovechar las oportunidades que se presenten para ir construyendo tu futuro”.
¿Cuáles son sus proyecciones a corto, mediano y largo plazo en el mercado local? “A corto plazo arrancar nuestra nueva planta de alimentos; a mediano plazo es terminar la remodelación del hotel Sheraton y a largo plazo la apertura del nuevo hotel Aloft”.
¿Cuál es la mejor enseñanza que ha recibido? “Es saber escuchar, porque el que lo hace adquiere sabiduría. Para mí el éxito de la vida es el que más experiencia tiene al menor costo posible, por eso le recomiendo a todos los jóvenes empresarios que tomen consejos de los que tienen mayor experiencia”.
